当下，独立开发者非常流行，主要有两个方面：
第一，国内经济不景气，很多人被裁员，最终选择做独立开发者，从而导致独立开发者的人数暴增。
第二，大模型的火爆，让技术门槛大幅度降低，任何一个零基础的代码新人，也很快可以开发一个软件，从而加入独立开发者大军。
据我观察，绝大多数独立开发者并不挣钱。举例来说，有个维护2年的棋谱小程序，总计有2万的用户，但是收益渠道单一，仅靠开屏和插屏的广告收益。而插屏广告放多会影响使用体验，放少则没有收益（养不活小程序），收益能维持服务器费用就不错了——算是用爱发电。
开始是一台服务器 + 域名 + 小程序审核费，原来的总费用大约为800块/年，后来增加了智能推演功能，后台增加了一台性能好一点的服务器在跑，每年费用增加约1000元。也就是目前“养活”小程序费用1800/年左右。
这就是独立开发者非常典型的情况，绝大多数独立开发者并不挣钱。
我认为，一个正常的商业模式 = 软件 + 内容（功能） + 流量 + 服务。
备注：这个观点的提出，历经多年的摸索和挫折，这里有一些背景介绍：《关于服务用户的思考》
棋谱小程序已经包含了“软件 + 内容 + 流量”，但是它缺少“服务”，所以难以挣钱。况且，并不是任意服务都可以转换成营收，只有特定服务才能收费，棋谱服务很难令用户付费的。
我觉得，外界环境是一个非常嘈杂的环境，它无时不刻干扰着独立开发者的心态。
在中国，技术变现路径并不清晰，很多人只是在“软件自嗨”，无形中对独立开发者造成了干扰和误导。
举例来说，在B站上有人开源了一个工具：把 DeepSeek Harness 装进了微信。这视频获得了2.5万的播放量，很多独立开发者看到之后，也想模仿一下。实际上，这并不是一个正常的商业模式，因为没有人会为这种服务付费的，只能算是“软件自嗨”。
真正能够挣到钱的独立开发者，一般都是闷头发大财。有的人觉得他们是怕自己的创意或者软件被人窃取，这是一个原因，但是我觉得，还有一个重要因素被人忽视了，那就是——他们需要花费大量的时间在做服务。这种用户服务你是看不到的，只有真正的用户才能看到，所以用户愿意付费。
有的时候，我们会感觉很纳闷，感觉一个软件好像也不太火，但是却是非常能挣钱的，因为它的背后是真实可靠的服务。像这种软件，不像B站上的视频那么火，但却是一个良好的商业模式。
中国独立开发者的收入分成五层:
顶尖层(5%)：月入5万以上。SaaS产品创始人、知名开源项目维护者、技术KOL。
优秀层(15%)：月入1.5万-5万。多产品矩阵、高端技术服务、细分领域SaaS。
稳定层(30%)：月入8000-1.5万。收入组合多元:外包+轻量产品，或内容+技术服务。
入门层(35%)：月入3000-8000。刚起步，纯外包居多，产品还没跑通。
挣扎层(15%)：月入3000以下。产品没找到市场验证，商业化思维欠缺。
再看海外。Stripe 2025年发布的独立开发者报告显示，27%月入0到100美元，31%月入100到1000美元，两者合计占58%。也就是说，每10个独立开发者，接近6个还在为温饱线挣扎。而前1%的开发者，占据了约40%的总收入。这就是典型的“长尾效应”:极少数人赚走了行业绝大部分钱，绝大多数人只是给他们的产品当分母。
一份1000多人的国内调研显示，独立开发者的收入来源占比是这样的:
技术外包(40%)：月入5000-15000元。最稳定，是大多数人的第一选择。
SaaS产品(25%)：月入0-50000元,跨度极大。潜力最大但周期最长，通常3-6个月才看到成效。
内容变现(15%)：月入2000-10000元。技术博客、教程、B站视频，依赖长期积累。
技术咨询(10%)：月入3000-20000元。需要行业口碑，门槛较高。
课程培训(5%)：月入1000-8000元。依赖个人品牌，冷启动难。
看明白了吗？在中国，40%的独立开发者，第一桶金是从外包来的。不是产品，不是内容，是接单。原因很简单：中国的付费软件习惯还在培养，SaaS渗透率远低于美国。一个海外小工具能轻松做到月入5000美元，同样的产品搬到中国，可能只有500人民币。客户群、付费意愿、定价权，差距巨大。
所以聪明的国内独立开发者，普遍走“外包打底+轻产品试错”的组合拳：用外包维持现金流，用20%的时间和精力试水产品。哪个产品跑出来了，再逐步把外包砍掉。
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